Stelle, strisce e punti: il gruppo di Vancouver cuce trapunte per membri del servizio e veterani

Ogni venerdì a mezzogiorno, un piccolo ma dedicato gruppo si incontra presso il negozio di cucito di Miki Landis a Vancouver, Enchanted Rose Emporium, armato di aghi e filo. Per cinque ore tagliano il tessuto, azionano la macchina da cucire a braccio lungo e completano migliaia di punti. Condividono pezzi della loro vita condividendo forbici e spilli. E parlano dei soldati che hanno servito il nostro Paese o che prestano ancora servizio.

Queste ricamatrici serie sono membri del Fort Vancouver Quilts of Valor, la sezione locale di un'organizzazione nazionale fondata nel 2003 da Catherine Roberts, il cui figlio ha prestato servizio in Iraq.

I membri dell'organizzazione cuciono trapunte e le assegnano a veterani viventi o membri in servizio che sono stati "toccati dalla guerra", ha detto Landis, facendo eco alla dichiarazione di intenti della Quilts of Valor Foundation. Secondo il suo sito web, negli ultimi 20 anni il gruppo nazionale ha assegnato 345.635 trapunte ai militari.

"È solo una piccola cosa che possiamo fare, ma sapere che donne e uomini di tutte le età si sono riuniti e hanno realizzato qualcosa per te, ha un impatto", ha detto Landis.

Ha detto che le trapunte sono pensate per essere usate.

"Non li vogliamo bloccati in un armadio come nastri e medaglie. Ci auguriamo che questo sia un promemoria quotidiano, quando è sul loro letto o sul loro divano, della gratitudine che le persone normali hanno per il loro servizio", ha detto Landis.

Questa missione di mostrare apprezzamento ai membri del servizio, una trapunta alla volta, è profondamente personale per Landis, il cui figlio è un veterano del Corpo dei Marines.

Landis ha detto di essere stato sottomesso dopo i suoi molteplici dispiegamenti in Afghanistan. Ha lottato per capire perché ha perso così tanti amici a causa del suicidio dopo essere tornati a casa sani e salvi.

Landis ha detto che suo figlio ora sta benissimo, ma osservare la sua esperienza le ha dato un senso di urgenza. Una trapunta non può cancellare il trauma della guerra, ma può essere parte del processo di guarigione.

"Sono entusiasta di convincere i veterani del Vietnam a ottenere le loro Quilts of Valor prima di perderle tutte perché non sono state apprezzate", ha detto Landis. "L'idea è che riconoscano che questo è fondamentalmente un abbraccio da parte di una nazione grata".

Landis era originariamente un membro del capitolo Northwest Oregon Quilts of Valor, che si riuniva in un centro di cucito Montavilla a Portland. A luglio, ha fondato il gruppo Fort Vancouver Quilts of Valor, insieme a molti altri membri della contea di Clark che erano lieti di avere un posto locale dove incontrarsi.

È l'unico capitolo di Quilts of Valor nel sud-ovest di Washington, ha detto Landis. Si stima che il gruppo abbia assegnato 26 trapunte nell'ultimo anno.

Le Quilt of Valor sono più che semplici regali. I destinatari devono essere nominati. C'è una cerimonia ufficiale di consegna della trapunta e ogni trapunta è etichettata e registrata presso la Quilts of Valor Foundation. I destinatari sanno che riceveranno una trapunta e la cerimonia viene organizzata in anticipo. Landis ha detto che non sorprendono le persone con le trapunte perché può essere un'occasione davvero emozionante, sia per chi dona che per chi riceve.

Questa connessione emotiva è fondamentale per Morgane Starke, 23 anni, e sua nonna, Carmen Gallo, 75 anni. Sebbene siano entrambe relativamente nuove nel gruppo, stanno già lavorando su una trapunta di loro design, che sarà essere assegnato a William Starke, padre di Morgane Starke e figlio di Gallo, che prestò servizio nei Marines dal 1985 al 1989.

"Mia nonna mi ha invitato perché le stavo parlando del desiderio di essere maggiormente coinvolto nella creazione con altre persone", ha detto Starke. "Siamo entrambi dei principianti. Questa è la prima volta che abbiamo a che fare con il quilting."

Al momento, il capitolo Quilts of Valor di Fort Vancouver è composto solo da donne, ma Landis incoraggia con entusiasmo gli uomini a farsi coinvolgere. Landis ha detto che ci sono molti modi per contribuire senza cucire o anche senza partecipare al circolo di quilting del venerdì.

"Ci sono quilter maschili ovunque, ma ci sono anche uomini che entrano e aiutano a misurare o tagliare il tessuto", ha detto Landis. "Forse non possono aiutare in altro modo, ma possono lavare un carico di tessuto ogni settimana. È una cosa che richiede tempo e di grande aiuto perché prelavamo tutto."