Si stima che la superficie di produzione di ortaggi di campo diminuirà del 7% nel 2023

L'inflazione dei prezzi di acquisto nel settore dell'orticoltura in Irlanda ha preso piede; affonda le sue radici nella Brexit, nella pandemia di Covid-19 e, più recentemente, nell’illegale invasione russa dell’Ucraina.

La superficie destinata alla produzione di ortaggi in campo in Irlanda diminuirà del 7% nel 2023, ha stimato Teagasc sulla base del coinvolgimento diretto dei coltivatori.

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Negli ultimi anni, un numero significativo di produttori primari nel settore orticolo e in altri settori orticoli hanno cessato l'attività e le prime indicazioni per la stagione 2023 mostrano che ciò continuerà, avverte Teagasc in un nuovo rapporto.

L'inflazione dei prezzi di acquisto nel settore dell'orticoltura in Irlanda ha preso piede; affonda le sue radici nella Brexit, nella pandemia di Covid-19 e, più recentemente, nell’illegale invasione russa dell’Ucraina.

Teagasc ha scattato un’istantanea dei prezzi dei fattori di produzione nel marzo 2023 e li ha confrontati con quelli del marzo 2022, con tutti i sottosettori dell’orticoltura che hanno segnalato un’inflazione significativa dei prezzi dei fattori di produzione per la maggior parte dei fattori di produzione.

Sebbene la maggior parte dei produttori primari di orticoltura abbia ricevuto alcuni aumenti dei prezzi di produzione nel 2022, la continua inflazione dei prezzi di input significa che ottenere un margine sui costi per molte imprese orticole continua a essere difficile, ha affermato Teagasc.

L’organismo di ricerca ha affermato che l’importanza di sostenere la produzione orticola irlandese non è mai stata così centrale a causa delle recenti carenze di alcune linee di prodotti e dei problemi della catena di approvvigionamento, e ha aggiunto che sarà necessaria una risposta del mercato per garantire la vitalità di questo settore.

I produttori sono schiacciati

Con un valore di 477 milioni di euro all'azienda agricola, l'orticoltura è il quarto settore più grande dopo quello lattiero-caseario, la carne bovina e i suini in termini di valore della produzione lorda di materie prime agricole in Irlanda.

Il settore dell'orticoltura è diversificato e comprende l'orticoltura vegetale e alimentare. Gli alimenti per l'orticoltura comprendono funghi, patate, verdure di campo, frutti di bosco, colture protette e frutta all'aperto.

L'orticoltura comprende piante da vivaio, colture protette, fogliame tagliato e fiori e bulbi da esterno.

Dermot Callaghan, capo del dipartimento per lo sviluppo dell'orticoltura di Teagasc, ha affermato che mentre la Brexit, il Covid e la continua crisi ucraina hanno spinto i prezzi dei fattori di produzione molto più in alto negli ultimi anni, l'inflazione dei prezzi dei fattori di produzione continua nel 2023.

"Quando confrontiamo questo trend al rialzo dei prezzi di input con il trend al ribasso dei prezzi al dettaglio di frutta e verdura che dura da 15 anni, come illustrato nel rapporto, è chiaro come i produttori primari potrebbero essere schiacciati", ha affermato Callaghan.

"Se si vuole mantenere la vitalità del settore e continuare il flusso di prodotti locali, nutrienti, freschi e di alta qualità sugli scaffali dei supermercati, è necessaria una risposta da parte del mercato."

Settore ortofrutticolo

Secondo il rapporto, per il settore orticolo, l'inflazione dei prezzi di acquisto è pari al 7,9% dall'ultimo rapporto sull'inflazione dei prezzi di input dell'orticoltura Teagasc di marzo 2022 e al 35% da marzo 2021.

"L'aumento dei costi di molti input chiave, principalmente manodopera, imballaggio, affitto dei terreni e prodotti per la protezione delle colture, mette ulteriormente a dura prova i coltivatori di ortaggi di campo per ottenere un margine al netto dei costi", afferma il rapporto.

"Nonostante una stagione di crescita favorevole dal punto di vista meteorologico, si sono verificate carenze durante tutta la stagione su diverse linee di ortaggi, ma per il 2023 si prevede che la superficie coltivata a ortaggi in campo si contrarrà del 7%.

"La mancanza di sostenibilità economica, dove il margine ridotto unito al rischio di capitale ha portato alcuni coltivatori ad abbandonare il settore."

La stima per la superficie coltivata a pieno campo nel 2021 era di 4.600 ettari.

Il settore orticolo è ad alta intensità di manodopera, in particolare per i raccolti raccolti e classificati a mano, sottolinea il rapporto.

La manodopera rappresenta il costo più significativo nelle colture orticole, rappresentando in media il 36% del costo di produzione. Da marzo 2022, i costi del lavoro sono aumentati dell’11% tra gli operatori generali e altra manodopera qualificata come i conducenti di trattori, ha affermato Teagasc.