Borsa nuova di zecca: gli allevatori di ostriche del Maine offrono borse compostabili realizzate in legno di faggio

Quando Erin Adams, Eric Oransky e Willy Leathers hanno aperto il loro allevamento di ostriche, Maine Ocean Farms, a Freeport nel 2017, il trio ha iniziato a cercare un'alternativa all'imballaggio in rete di plastica tradizionalmente utilizzato per contenere le ostriche raccolte.

Ma sono arrivati ​​a mani vuote. Ancora determinati a ridurre l’inquinamento degli imballaggi, hanno individuato un produttore austriaco che poteva creare borse biodegradabili e compostabili realizzate con fibra di cellulosa di faggio. Nel 2020, Adams ha co-fondatoFornitura per l'agricoltura oceanicaa Brunswick, nel Maine, per distribuire questi prodotti.

"Quando raccoglievamo le ostriche, non volevamo mettere questo prodotto premium in un sacchetto di plastica, ma non riuscivamo a trovare alternative sul mercato adatte alle nostre esigenze", ha affermato Adams, amministratore delegato dell'azienda. "Abbiamo creato le borse Ocean Harvest per fornire una soluzione e condividerla con altri operatori del settore. Il nostro obiettivo è eliminare la plastica monouso dalla raccolta e distribuzione dei molluschi."

Adams ha stimato che nel 2019 la vendita di 88 milioni di libbre di vongole, cozze e ostriche ha generato 1.400 miglia di inquinamento da rete.

"Si tratta di una stima conservativa, se ogni pezzo di mollusco fosse messo in un sacchetto di plastica", ha detto.

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Rivolgendosi principalmente all'industria ortofrutticola, il produttore austriaco Packnatur® è stato felice di utilizzare la sua fibra per creare una rete simile ma più resistente specifica per molluschi come le ostriche, che spesso hanno bordi taglienti. La fibra, estratta dal legno di faggio coltivato nelle foreste austriache, viene filata in un filato resistente e completamente naturale che si decompone in un tipico compost domestico in sole 12 settimane.

I sacchi Ocean Harvest costano 0,29 dollari al metro, mentre i sacchetti di raccolta in plastica costano tra 0,16 e 0,20 dollari al metro. I sacchetti biodegradabili vengono venduti in maniche da 140 metri e i clienti li tagliano nella lunghezza necessaria e sigillano ciascuna estremità dopo che i sacchetti sono stati riempiti. Sono disponibili anche buste pretagliate e di lunghezza personalizzata.

Ad oggi, l'azienda detiene i diritti esclusivi di distribuzione negli Stati Uniti e in Canada e ha acquisito circa 60 clienti, metà nel New England e l'altra metà dall'Alaska al sud-est. Il feedback dei clienti è stato estremamente positivo, ha affermato Adams.

"Abbiamo sentito che il nostro prodotto funziona bene sui banchi al dettaglio e per i clienti che riforniscono direttamente i consumatori", ha affermato. "Le persone apprezzano il fatto che le borse siano compostabili in casa e abbiamo molti clienti abituali."

Il suo obiettivo è portare i macchinari per la tessitura negli Stati Uniti e utilizzare la fibra degli alberi del Maine per produrre le borse. Ma mancano ancora 10-15 anni. "In questo momento, stiamo solo cercando di costruire il mercato, e ha più senso importare le borse", ha detto.

Il settore dell’acquacoltura è così lungimirante e speriamo che abbracci questa soluzione.

Nell’ultimo anno, l’uso dei sacchetti Ocean Harvest ha sostituito circa 56 miglia di imballaggi in plastica e Adams ha affermato che l’azienda sta solo grattando la superficie con soluzioni prive di plastica.

"Noi tre vogliamo lasciare le cose un po' meglio di come le abbiamo trovate", ha aggiunto. "Siamo incoraggiati dal fatto che un certo numero di aziende abbiano obiettivi di sostenibilità e siano attivamente alla ricerca di sacchetti con un elemento di compostaggio. Idealmente, i nostri sacchetti finiscono nel compost, ma anche se così non fosse, la loro produzione comporta comunque emissioni inferiori rispetto alla plastica. o borse di cotone, rendendo le borse Ocean Harvest una scelta più intelligente e sostenibile. Il settore dell'acquacoltura è così lungimirante e speriamo che abbracci questa soluzione."

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