I legislatori approvano all'unanimità un disegno di legge per creare un credito d'imposta sul riciclaggio dei gusci di ostriche

BATON ROUGE, La (comunicato stampa) – La legislatura della Louisiana ha approvato la House Bill 255, che creerà un credito d'imposta per i ristoranti che riciclano i gusci di ostriche che altrimenti verrebbero scartati. La legislazione, sponsorizzata dalla deputata Mandie Landry di New Orleans, è stata fortemente sostenuta dalla Coalition to Restore Coastal Louisiana, un'organizzazione no-profit che gestisce l'unico programma di riciclaggio di conchiglie su larga scala nello stato. Il disegno di legge è passato senza opposizione sia alla Camera che al Senato, con l’approvazione del Senato arrivata domenica sera. La CRCL si aspetta che il disegno di legge venga convertito in legge dal governatore John Bel Edwards.

Il disegno di legge incentiva i ristoranti della Louisiana a riciclare i gusci fornendo loro un credito d’imposta di 1 dollaro per 50 libbre di gusci riciclati. L’obiettivo è compensare i costi associati all’adesione agli sforzi di riciclaggio delle conchiglie come il programma di riciclaggio delle conchiglie di ostriche della CRCL, che ha restituito all’acqua più di 13 milioni di libbre di conchiglie dal 2014, tenendole fuori dalle discariche e utilizzandole per rallentare l’erosione costiera e creare un habitat per la crescita di nuove ostriche. Le barriere coralline di ostriche aiutano anche ad assorbire le mareggiate durante gli uragani e le tempeste tropicali.

Oltre al sostegno della CRCL, la legislazione è stata sostenuta dalla campagna Restore the Mississippi River Delta, dalla Louisiana Restaurant Association, dalla Coastal Conservation Association, dalla Louisiana Hotel and Lodging Association, GNO Inc., New Orleans and Co., Chefs Brigade e l'industria delle ostriche.

"L'approvazione della HB255 è una chiara indicazione che la legislatura della Louisiana è seriamente intenzionata a sostenere il ripristino delle coste", ha affermato Tyler Bosworth, direttore della difesa presso CRCL. "Le cinque barriere coralline di ostriche costruite dalla CRCL fino ad oggi hanno contribuito a ridurre significativamente il tasso di erosione. Questo disegno di legge dovrebbe consentire a più ristoranti di fare la cosa giusta senza mettere a repentaglio i propri profitti."

Più di due dozzine di ristoranti appartengono al programma di riciclaggio dei gusci di ostriche della CRCL, che è uno dei più grandi programmi di questo tipo nel paese. Ma la partecipazione ha un costo; è conveniente che un appaltatore prenda il guscio più volte alla settimana dai ristoranti, per poi portarlo al quartier generale del restauro della CRCL nella parrocchia di St. Bernard. Lì il guscio stagiona per mesi, poi viene confezionato in sacchetti di rete biodegradabili da volontari. Quindi viene strategicamente posizionato in acqua da volontari per creare barriere coralline di ostriche che si frappongono tra l'acqua in movimento e il terreno soffice che costituisce la costa della Louisiana. CRCL ha costruito finora cinque barriere coralline, con una sesta prevista per essere costruita questo autunno.

La Louisiana è lo stato produttore di ostriche numero 1 nella nazione e ogni giorno vengono consumate più di un milione di ostriche provenienti dalle acque dello stato. L’industria spesso restituisce i gusci usati all’acqua per ricostituire ciò che viene raccolto e incoraggiare una nuova crescita. Tuttavia, poiché molte ostriche della Louisiana vengono consumate in aree lontane da dove vengono raccolte, compresi i ristoranti dei centri urbani, molti gusci vengono semplicemente gettati nella spazzatura tradizionale. L'OSRP cerca di tenere questa importante e preziosa risorsa naturale fuori dalle discariche e di usarla invece per ripristinare la costa dello stato, che ha visto circa 2.000 miglia quadrate di zone umide convertite in mare aperto dagli anni '30.