Padre e figlio del Nebraska sviluppano il proprio marchio netwrap

Pritchett Netwrap è durevole per l'imballaggio pesante di foraggio e stocchi di mais. Una varietà di colori aiuta a codificare a colori un raccolto di balle.

Padre e figlio Jerald e JJ Pritchett di O'Neill, Nebraska, conoscono l'imballaggio come il palmo della loro mano, avendo praticato la fienagione su misura per decenni.

Al loro apice, stavano imballando 28.000 balle di erba medica, fieno d'erba, fieno d'avena, paglia di frumento, stoppie di soia, stoppie di fagioli commestibili e stocchi di mais.

Praticamente vivevano nei trattori.

"A 9 anni, papà mi ha messo sul trattore", ha detto JJ "io gestivo la pressa e lui il rastrello. Quell'estate ho pressato 5.000 balle."

All'età di 16 anni, JJ e Jerald consumavano due presse all'anno. Usavano loro stessi un semi-carico di spago e rete, poi i vicini iniziarono ad andare da loro per ottenere un accordo migliore per i prodotti imballati.

Vent'anni dopo, i Pritchett ora possiedono e gestiscono Pritchett Twine e Netwrap LLC. È un'azienda di fornitura di fieno a conduzione familiare con sedi in tre stati. Jerald e i suoi due figli, JJ e Cody, gestiscono la sede centrale a O'Neill. La figlia Sara Cuka gestisce l'ufficio in Scozia, South Dakota. Nel maggio 2020, hanno aperto una terza sede a Hillsboro, Kansas, gestita da Jason Sneed.

Pritchett Twine e Netwrap LLC

Jerald ha avviato l'azienda da zero negli anni 2000, senza paura del duro lavoro necessario per avviare un'impresa. Aveva attraversato molti lavori pesanti in gioventù.

Quando Jerald aveva vent’anni negli anni ’80, i tempi erano duri per l’agricoltura. Era così alla disperata ricerca di un lavoro che decise di lavorare in un deposito di rottami locale a O'Neill. Ha usato una mazza, rompendo i blocchi motore per 10 dollari a blocco. Il massimo che riuscì a rompere in un giorno furono sei blocchi motore.

Lo fece per tre mesi prima di chiedere al dottor Don Bailey un lavoro nel suo ranch vicino a O'Neill. Bailey inizialmente disse che non poteva assumere un'altra persona perché i tempi erano così duri. Jerald si offrì di lavorare due settimane gratuitamente per dimostrare che ne valeva la pena. Fu assunto - ricevendo il pagamento completo per il suo tempo - e si occupò delle operazioni del ranch di Bailey per quasi 20 anni, tranne quando Bailey chiuse il suo ranch per prestare servizio nelle riserve dell'esercito americano durante la Guerra del Golfo.

Bailey ha riavviato la sua attività di allevamento dopo aver adempiuto al suo dovere militare. Quando si ritirò dalla pratica medica e dall'esercito, Jerald lo aiutò ogni volta che ne aveva bisogno nel ranch. Jerald preparava balle personalizzate anche nei giorni liberi o durante la notte.

Ciò lo ha portato a creare la propria attività di fornitura di fieno.

"Ha iniziato con assolutamente nulla", ha detto JJ di suo padre. "Mio padre lavorava 16-18 ore al giorno, sette giorni alla settimana, senza sosta per arrivare dove è oggi."

Quando Jerald avviò la sua azienda di fieno, si rese conto del vantaggio di possedere un'impresa rispetto a lavorare per qualcun altro per vivere. Il primo anno, Jerald ha venduto 180.000 dollari in spago e rete, oltre ad effettuare imballature personalizzate.

Netwrap era un prodotto nuovo all'epoca. I Pritchett acquistarono una delle prime presse a rete della zona nel 1998.

"Ci siamo resi conto del potenziale della fasciatura perché aumenta la velocità, ma il primo anno non siamo riusciti a convincere nessuno a permetterci di mettere la fascia sulle balle", ha affermato JJ

Avvolgere una balla quattro volte con la rete richiede circa otto secondi, mentre con lo spago ci vogliono in media 60 secondi. Ma i clienti si sono opposti al costo aggiuntivo per la fasciatura delle balle in rete.

I Pritchett avrebbero prodotto 15 balle con la rete al prezzo di balle di spago. Dopo aver realizzato il vantaggio in termini di velocità derivante dall'utilizzo della rete rispetto allo spago, i Pritchett hanno addebitato 1 dollaro in più a balla per le balle avvolte con lo spago.

"Molto presto tutto ciò che abbiamo imballato su misura era ricoperto di rete", ha detto JJ

Non passò molto tempo prima che il netwrap diventasse preferito. Per i Pritchett, l'utilizzo della rete ha ridotto notevolmente il tempo impiegato per l'imballaggio, eliminando anche gran parte dell'usura delle attrezzature. Per i produttori ha ridotto il restringimento e conservato meglio il foraggio.

Nel 2010, i Pritchett hanno venduto le loro attrezzature per la fienagione personalizzata per concentrarsi sull'azienda di fornitura di fieno. Jerald prepara ancora circa 5.000 balle all'anno per testare i prodotti di rete che vende.