La svolta verso l'accessibilità ne crea una

Trovare abiti adatti è una sfida per Gaia Herrick, soprattutto quando si tratta di pantaloni.

A Herrick è stata diagnosticata presto la distrofia muscolare, che causa il deperimento dei muscoli di una persona. Le ha reso difficile vestirsi comodamente. A causa del modo in cui siede il suo corpo, il tessuto le scava nella pelle e può spostarsi in alto dietro e in basso davanti.

Grazie a Cassidy Marshall e Threads Fashion, ora ha una gonna che le sta perfettamente. Marshall ha disegnato un capo di una delle sue collezioni di abbigliamento appositamente per Herrick nell'ambito del Threads Fashion Show, una sfilata di moda che rappresenta il culmine di un anno di lavoro.

"È la prima e probabilmente l'unica gonna con cui mi sono sentito a mio agio", ha detto Herrick, che si è laureato a maggio. Herrick può camminare per brevi distanze, ma ha utilizzato una sedia a rotelle per la maggior parte dei viaggi nel campus dopo il primo anno.

Il Threads Fashion Show di quest'anno punta i riflettori sull'abbigliamento adattivo, ovvero l'abbigliamento progettato per le persone che affrontano difficoltà nel vestirsi. Herrick era uno dei 10 modelli di abbigliamento adattivo presenti nello show di quest'anno.

Il concetto di invitare modelle che necessitano di abbigliamento adattivo è stato introdotto la scorsa estate. I tre studenti produttori della sfilata – Marshall, Lauren Bark e Sydney Theiler – hanno accettato subito di incorporarla nella sfilata di quest'anno.

Hanno anche deciso una location – Finch Fieldhouse – e un tema, Cosmic Odyssey. I produttori volevano dare agli studenti stilisti l'opportunità – alcuni dei quali non sono studenti di moda – di mostrare la loro creatività.

"È bello vedere il talento che abbiamo", ha detto Theiler.

Marshall ha detto che voleva che la sua collezione mandasse un messaggio positivo sul futuro in un momento in cui dice che pensa che le persone siano negative al riguardo. Ha delineato un concetto che unisse spazio e positività, cosa che le ha permesso di iniziare a disegnare modelli di abbigliamento e sviluppare un'idea del tipo di modelli di cui avrebbe avuto bisogno.

Herrick era uno dei 109 modelli, uno dei gruppi più grandi degli ultimi anni, ha detto Marshall. I modelli hanno innanzitutto fornito misurazioni e immagini per fornire ai designer un'idea di chi avrebbe potuto aiutarli a dare vita alle loro visioni.

All'inizio, Herrick ha detto che Cassidy le aveva detto che qualunque vestito Herrick avesse modellato era suo. È stato l'inizio di una partnership che si è rafforzata mentre lavoravano insieme sulla gonna e sul corsetto di accompagnamento.

Durante tutto il processo di progettazione, 13 studenti che hanno lavorato al loro progetto chiave di volta nel corso di studi sulla disabilità e inclusione comunitaria hanno assistito i designer e i produttori.

"Hanno supportato gli studenti (di Fashion Merchandising and Design) durante tutto il progetto condividendo informazioni sugli stereotipi della disabilità, sul linguaggio incentrato sulla persona e sull'identità e altro ancora", ha affermato JoDell Heroux, membro della facoltà del dipartimento Insegnanti e Educazione speciale. "Hanno supportato gli stilisti e le modelle attraverso le interviste, le prove, le prove e lo spettacolo."

La collaborazione con gli studenti di Disability Studies ha fatto molto più che soddisfare i requisiti per una laurea, ha creato un diverso tipo di esperienza per i designer.

Cassidy ha detto che hanno contribuito a creare un'esperienza che ha cambiato la sua prospettiva sulla modellazione.

Parte di ciò era radicato nel suo lavoro con Herrick, che ha messo in campo le sue capacità.

Una delle passioni di Herrick è cucire vestiti, quindi conosceva il gergo. Quando Marshall parlava dei passi successivi con il tessuto, Herrick sapeva cosa intendeva. Ha partecipato attivamente alla progettazione e alla realizzazione dei due pezzi.

Il secondo pezzo era un corsetto. In genere, quelli si allacciano dietro, ha detto Marshall. Dopo averne discusso a fondo, hanno deciso che allacciarlo sul davanti offriva accessibilità senza sminuire l'aspetto.

"È magico", ha detto Herrick. "Non ho mai visto un indumento simile."

Ha avuto modo di sfoggiarlo allo spettacolo del 15 aprile a Finch Fieldhouse. Invece di utilizzare una passerella sopraelevata, hanno utilizzato il pavimento.