Il "movimento di riparazione visibile" porta il Burwell Repair Cafe al livello successivo di riciclaggio chic

Mandeville Hall era la sede odierna del Burwell Repair Cafe, il gruppo comunitario gestito da volontari che donano gratuitamente il loro tempo e le loro competenze per riparare oggetti che altrimenti potrebbero essere gettati via.

La motivazione dell'iniziativa è in parte il riciclaggio e in parte il buon senso della varietà "arrangiarsi e riparare", una cultura che ha catturato l'immaginazione di una nuova generazione anche se è iniziata negli anni '40, quando il razionamento significava che le persone erano invitate (non ultimo dal governo) per riparare, riutilizzare e reimmaginare i loro abiti esistenti come parte dello sforzo bellico. Gli odierni Repair Cafè sono iniziati nel 2009 ad Amsterdam e ora sono coinvolti 30 paesi. Partecipando contribuisci a ridurre gli sprechi, a condividere competenze e a costruire un senso di comunità.

Si prenota circa una settimana prima. Di solito sono disponibili degli slot walk-in, ma non è garantito. L'ultimo Repair Café in cui sono stato è stato a Barnwell a febbraio: era molto affollato e ho avuto la fortuna di trovare un posto libero. Quella volta portai in riparazione un orologio: questa volta si trattava di camicie. Avevo prenotato per le 15:30, ma Mally e Lucy hanno gentilmente accettato di ricevermi quando mi sono presentato alle 14:45, perché non si era presentato.

Quindi mi sono seduto per parlare delle riparazioni che stavo richiedendo. La cosa importante da riconoscere, anche tacitamente, è che hai partecipato pienamente alla cultura del consumo usa e getta, ma hai visto i tuoi errori e ora vuoi che le cose durino un po' più a lungo. Nel mio caso, devo spiegare perché sono un tale fiasco nel cucito da non riuscire nemmeno a infilare un ago.

Ho esposto il mio caso a Mally, che questo pomeriggio cucirà con Lucy. Mally non è particolarmente colpita dalla mia spiegazione (poca vista).

"Puoi acquistare aghi pre-filettati come parte dei kit da cucito", ha detto. "Oppure ci sono degli infila-ago che puoi comprare."

Lei mi guarda con aria interrogativa.

"Sì, ma poi devi infilare l'infila ago ed è quello in cui non sono molto bravo," dico, ma ho capito il punto, ed è una delle cose che ci si aspetta che faccia in un momento Repair Cafe: impara come eseguire questo tipo di riparazioni da solo, ove possibile.

Mally poi mi chiede quanti bottoni ho portato con me. Nessuna era la risposta. Finora ero a zero punti.

"Vedi," spiegò, "io vengo qui e offro il mio tempo e le mie capacità gratuitamente, ma poi dovrei avere i pulsanti per dare anche a te?"

Mi sto davvero dimenando adesso. Mi offro di pagare per i pulsanti.

"Puoi fare una donazione mentre esci", dice Mally in modo disponibile.

L'unica cosa positiva nel mio caso è che su cinque camicie tre non avevano nessun bottone mancante, alcune erano semplicemente molto larghe. Uno aveva bottoni che potevano essere scambiati, e solo uno aveva bisogno di bottoni, ed erano i bottoni di perla più comuni di cui Mally aveva una scorta.

Mally iniziò dalla pila di magliette ma presto si fermò.

"Sembra che qualcuno abbia ricucito dei bottoni su questo... al contrario?" Mi guardò di nuovo con aria interrogativa.

"Ricevo punti brownie per averci provato?" Ho balbettato.

Non appena le cose si sono calmate sono passato all'altro motivo per cui ero lì: scoprire come erano stati coinvolti.

Per prima, Lucy, a destra nella foto.

«Ho perso il lavoro a causa del Covid, ero responsabile vendite e marketing di un albergo», racconta. "Così ho aperto un account Etsy.

"Stavo realizzando maschere per il viso durante il Covid, che ho donato al servizio sanitario nazionale."

E il cucito?

"Avevo cucito un po' a scuola e con mia nonna", risponde Lucy. "Ho comprato una macchina da cucire il secondo giorno di cassa integrazione poi non l'ho aperta perché avevo paura, poi l'ho aperta e... sono salpato.

"Realizzo borse e cuscini e faccio molte modifiche per pouf, tende, persiane e commissioni."

Lucy ha recentemente trovato lavoro presso la base aerea americana di Lakenheath, quindi "non faccio molto", ma questo è stato il suo primo bar di riparazione, quindi grande rispetto per lei.

Chiedo a Mally il suo nome, che non avevo mai sentito prima.

"È il mio nome da più di 35 anni", dice. "Mary è il mio secondo nome. Faccio rievocazioni storiche del Medioevo e dei Tudor e allora i nomi più popolari erano Mary o Catherine."